Al meer dan honderd jaar voeren christenen in Nederland discussies over man, vrouw en ambt. In die tijd hebben verschillende kerken vrouwen toegelaten tot de kerkelijke ambten, maar er zijn ook kerken waarin zij geen ambt mogen bekleden. De gesprekken daarover kun je op verschillende manieren benaderen, waarbij voor- en tegenstanders zich beiden op de Bijbel beroepen.

Een eerste benadering is vanuit de emancipatie in de Nederlandse cultuur. In de afgelopen eeuw hebben vrouwen veel meer rechten gekregen in de samenleving en zijn zij steeds meer leidinggevende posities gaan vervullen. In de politiek, bij bedrijven en op universiteiten bijvoorbeeld. Deze verschuiving in de samenleving raakt kerken. Christenen kijken verschillend aan tegen die invloed van de geëmancipeerde cultuur. Bijbel en samenleving kunnen tegenover elkaar worden gezet, of de cultuur kan een positieve bijdrage leveren. Ook in de Bijbel vind je verschillende culturele invloeden die verschillend worden gewaardeerd.