Wat is de functie van een speer?

Een speer of lans was gemaakt om er de tegenstander mee te steken. Hij was 1,5 tot 2 meter lang en bestond uit een lange houten schacht met een brede metalen punt. De onderkant van de schacht had vaak ook een metalen punt. Daarmee kon de speer in de grond worden gestoken.

Er waren ook kleinere, lichtere speren, die gebruikt werden als werpspeer. Ze waren gemaakt van hout of van riet. Vaak was er een touw om de schacht gewikkeld. Dat touw zat met een lus om de vinger van de werper. Als de speer geworpen werd, rolde het touw uit en dat zorgde voor richting en stabiliteit.

De Romeinen maakten vaak gebruik van een pilum. Dat was een werpspeer van twee meter lang, met een lange ijzeren schacht. De ijzeren schacht werd nog verlengd met hout. Het houten deel was aan het ijzeren deel vastgebonden met touw, dat diende als handgreep.  Wanneer de pilum een doel raakte, boog het metaal om. Zo kon de vijand de speer niet opnieuw gebruiken en teruggooien.