Het koninkrijk van God in de evangeliën

Marcus en Matteüs spreken over de snelle komst van het koninkrijk van God. Maar de uitspraken van Jezus over de komst van het koninkrijk van God roepen vroeg in de kerkgeschiedenis vragen op. Bij Lucas en Johannes is er al nauwelijks of geen aandacht meer voor het moment waarop het koninkrijk zal aanbreken.

Marcus, het oudste evangelie, valt met de deur in huis. De volwassen Jezus laat zich door Johannes dopen, en direct daarna klinken de eerste woorden uit de mond van Jezus:

Marcus benadrukt herhaaldelijk dat die tijd nabij is. Zo zegt Jezus:

In het evangelie volgens Matteüs zijn vergelijkbare uitspraken te vinden als in Marcus. In plaats van ‘koninkrijk van God’ gebruikt Matteüs in zijn evangelie vaak ‘koninkrijk van de hemel’, net zoals de rabbijnse traditie. Waarschijnlijk werden beide termen gebruikt in de kerk, maar was de laatste in de (joodschristelijke) gemeente van Matteüs gewoner. Er lijkt geen groot verschil in betekenis te zijn.

Het evangelie volgens Lucas is geschreven door iemand met een Grieks-hellenistische achtergrond. In dit boek wordt de apocalyptische verwachting van het koninkrijk van God naar de achtergrond geschoven. Dat blijkt bijvoorbeeld uit de volgende tekst:

De evangelist Johannes had een heel eigen visie op de prediking en betekenis van Jezus. Hij spreekt met geen woord over de nabijheid van het koninkrijk van God. Tweemaal komt de term voor, beide malen in het gesprek tussen Jezus en Nikodemus. Beide uitspraken onderstrepen dat het koninkrijk al aanwezig is. Het is te zien en men kan er binnengaan: