Leider in het Nieuwe Testament: oudste

Een van de leidinggevende functies binnen de eerste christelijke gemeente was die van de ‘oudste’.

Het Griekse woord voor ‘oudste’ is presbuteros. Dit woord wordt gebruikt in drie betekenissen:

Het verschil tussen een ‘opziener’ en een ‘oudste’ binnen de gemeente is niet altijd duidelijk. Oudsten konden de rol van opziener hebben. Een oudste gaf leiding aan de gemeente. In 1 Timoteüs 5:17-19 staat dat oudsten zorgen voor de prediking en het onderricht van de gemeente.
In de Joodse gemeenschap maakten oudsten ook deel uit van het Sanhedrin.