Wat is een cimbaal?

De cimbaal behoort tot de slaginstrumenten. Van de slaginstrumenten werden vooral de cimbalen vaak in de tempel gebruikt.

Een cimbaal bestond uit twee bronzen schotels, de bekkens. De handen van de muzikant moesten door een koord, om zo de bekkens vast te houden. Door ze tegen elkaar te slaan kon een (hard) geluid geproduceerd worden.
Er waren grote bekkens, maar ook hele kleintjes, die een hoger en zachter geluid gaven.

De cimbalen werden altijd in of rond de tempel gebruikt. Ze werden bespeeld door Levieten, vaak in combinatie met andere instrumenten, bijvoorbeeld bij de inwijding van de tempel (2 Kronieken 5:13).
Deze instrumenten worden vooral beschreven in boeken van na de Babylonische ballingschap.

Voor de cimbaal worden in het Hebreeuws twee woorden gebruikt: metsiltajim en tsèltseliem. Het precieze onderscheid is moeilijk te geven. Wel kun je aan de ts-klank van deze twee woorden iets van de klank van het muziekinstrument herkennen.