Wat is de Nijl?

De Nijl is een van de langste rivieren ter wereld. Deze rivier ontspringt als ‘Blauwe Nijl’ in het Tana-meer in Ethiopië en als ‘Witte Nijl’ in het Victoriameer. Deze twee rivieren stromen vervolgens naar het noorden en komen samen bij Khartoem, de hoofdstad van Soedan. Daarna stroomt de Nijl verder naar het noorden door Egypte en mondt uit in de Middellandse Zee.

Onze benaming ‘Nijl’ komt uit het Grieks; in het Oude Testament wordt de Nijl niet met een naam aangeduid, maar met het Egyptische leenwoord je’or, dat ‘rivier’ betekent.
In de oudheid stond Egypte bekend als ‘het geschenk van de Nijl’. De jaarlijkse overstroming van deze rivier zorgde ervoor dat het akkerland ieder jaar met vruchtbare slib werd bedekt. In onze tijd is daaraan een einde gekomen door de aanleg van de Aswan-dam.