Wat is de Hinnomdal?

Het Hinnomdal wordt in het Oude Testament op verschillende manieren aangeduid: het dal van Hinnom en het dal van Ben-Hinnom (‘de zoon van Hinnom’). Deze namen verwijzen naar de oorspronkelijke eigenaars van het dal, de familie Hinnom.

Vroeger nam men aan dat het dal ten oosten van Jeruzalem lag, maar sinds de negentiende eeuw gaat men ervan uit dat het Hinnomdal ten westen en zuiden van het bijbelse Jeruzalem lag, buiten de stadsmuren uit die periode.
Het Hinnomdal diende – waarschijnlijk sinds de tijd van koning Hizkia – als plaats om de doden te begraven. Archeologische opgravingen laten dit zien. Hierbij zijn onder meer familiegraven gevonden, die eeuwenlang in gebruik waren.