Dag 144 / Rom. 12-13, Spr. 25

₁Broeders en zusters, met een beroep op Gods barmhartigheid vraag ik u om uzelf als een levend, heilig en God welgevallig offer in zijn dienst te stellen. Dat is de ware eredienst die van u wordt gevraagd. ₂U moet uzelf niet aanpassen aan deze wereld, maar u veranderen door uw gezindheid te vernieuwen, om zo te ontdekken wat God wil en wat goed, volmaakt en Hem welgevallig is.

₃Met een beroep op de genade die mij geschonken is, zeg ik u allen dat u zichzelf niet hoger moet aanslaan dan u kunt verantwoorden. U moet verstandig over uzelf denken, in overeenstemming met het geloof, de maatstaf die God ieder van u geschonken heeft. ₄Zoals ons ene lichaam vele delen heeft en die delen niet allemaal dezelfde functie hebben, ₅zo zijn we samen één lichaam in Christus en zijn we, ieder apart, elkaars lichaamsdelen. ₆We hebben verschillende gaven, onderscheiden naar de genade die ons geschonken is. Wie de gave heeft te profeteren, moet die in overeenstemming met het geloof gebruiken. ₇Wie de gave heeft bijstand te verlenen, moet bijstand verlenen. Wie de gave heeft te onderwijzen, moet onderwijzen. ₈Wie de gave heeft te troosten, moet troosten. Wie uitdeelt, moet dat zonder bijbedoeling doen. Wie leiding geeft, moet dat doen met volle inzet. Wie barmhartig is, moet daarin blijmoedig zijn.

₉Laat uw liefde oprecht zijn. Verafschuw het kwaad en wees het goede toegedaan. ₁₀Heb elkaar lief met de innige liefde van broeders en zusters en acht de ander hoger dan uzelf. ₁₁Laat uw enthousiasme niet bekoelen, maar laat u aanvuren door de Geest en dien de Heer. ₁₂Wees verheugd door de hoop die u hebt, wees standvastig wanneer u tegenspoed ondervindt, en bid onophoudelijk. ₁₃Bekommer u om de noden van de heiligen en wees gastvrij. ₁₄Zegen uw vervolgers; zegen hen, vervloek hen niet. ₁₅Wees blij met wie zich verblijdt, heb verdriet met wie verdriet heeft. ₁₆Wees eensgezind; wees niet hoogmoedig, maar zet uzelf aan tot nederigheid. Ga niet af op uw eigen inzicht. ₁₇Vergeld geen kwaad met kwaad, maar probeer voor alle mensen het goede te doen. ₁₈Stel, voor zover het in uw macht ligt, alles in het werk om met alle mensen in vrede te leven. ₁₉Neem geen wraak, geliefde broeders en zusters, maar laat God uw wreker zijn, want er staat geschreven dat de Heer zegt: ‘Het is aan Mij om wraak te nemen, Ik zal vergelden.’ ₂₀En ergens anders staat: ‘Als uw vijand honger heeft, geef hem dan te eten, als hij dorst heeft, geef hem dan te drinken. Dan stapelt u gloeiende kolen op zijn hoofd.’ ₂₁Laat u niet overwinnen door het kwade, maar overwin het kwade door het goede.

₁Iedereen moet de autoriteit van het bevoegd gezag erkennen, want er is geen gezag dat niet van God komt; ook het huidige gezag is door God ingesteld. ₂Wie zich tegen dit gezag verzet, verzet zich dus tegen de orde die God heeft bepaald, en wie dat doet roept zijn veroordeling over zich af. ₃Wie doet wat goed is heeft van de gezagsdragers niets te vrezen, alleen wie doet wat slecht is. U wilt niets van de overheid te vrezen hebben? Doe dan wat goed is en ze zal u prijzen, ₄want ze staat in dienst van God en is er voor uw welzijn. Maar wanneer u doet wat slecht is, kunt u haar beter vrezen: ze voert het zwaard niet voor niets, want als dienares van God geeft ze ieder die het slechte doet de straf die hij verdient. ₅U moet haar gezag dus erkennen, en niet alleen uit angst voor straf, maar ook omwille van uw geweten. ₆Daarom betaalt u ook belasting en staat wie belasting int in dienst van God. ₇Geef iedereen wat hem toekomt: belasting aan wie u belasting verschuldigd bent, accijns aan wie u accijns verschuldigd bent, ontzag aan wie ontzag toekomt, eerbied aan wie eerbied toekomt.

₈Wees elkaar niets schuldig, behalve liefde, want wie de ander liefheeft, heeft de wet vervuld. ₉Want: ‘Pleeg geen overspel, pleeg geen moord, steel niet, zet uw zinnen niet op wat van een ander is’ – deze en alle andere geboden worden samengevat in deze ene uitspraak: ‘Heb uw naaste lief als uzelf.’ ₁₀Liefde berokkent de naaste geen kwaad, dus de wet vindt zijn vervulling in de liefde.

₁₁U kent de huidige tijd: het moment is gekomen waarop u uit de slaap moet ontwaken, want de redding is ons meer nabij dan toen we tot geloof kwamen. ₁₂De nacht loopt ten einde, de dag nadert al. Laten we ons daarom ontdoen van de praktijken van de duisternis en ons omgorden met de wapens van het licht. ₁₃Laten we daarom zo eerzaam leven als past bij de dag en ons onthouden van bras- en slemppartijen, ontucht en losbandigheid, tweespalt en jaloezie. ₁₄Omkleed u met de Heer Jezus Christus en laat u niet meeslepen door uw aardse natuur met haar begeerten.

₁Hier volgen andere spreuken van Salomo, die de dienaren van koning Hizkia van Juda hebben gekopieerd.