Sirach 33

₁Wie ontzag heeft voor de Heer, wordt niet door het kwaad getroffen;

treffen hem beproevingen, dan komt hij ze te boven.

₂Een wijs mens veracht de wet niet,

maar wie veinst dat hij de wet liefheeft is als een schip in een storm.

₃Een verstandig mens vertrouwt op de wet,

die is voor hem zo betrouwbaar als de orakelstenen.

₄Bereid je voor als je moet spreken, dan wordt er naar je geluisterd,

denk voordat je antwoordt aan wat je geleerd hebt.

₅Het gemoed van een dwaas is als een wagenrad,

zijn denken is als een draaiende as.

₆Een onbetrouwbare vriend is als een rijklaar paard

dat hinnikt onder iedere berijder.

₇Waardoor is de ene dag beter dan de andere?

Het licht van de dag komt toch het hele jaar door van de zon?

₈In zijn wijsheid heeft de Heer de dagen verschillend gemaakt,

Hij heeft de feesten hun plaats in de tijd gegeven.

₉Sommige dagen heeft Hij verheven en geheiligd,

van andere heeft Hij gewone dagen gemaakt.

₁₀Alle mensen komen voort uit de aarde,

uit aarde werd Adam geschapen.

₁₁Toch zijn ze verschillend door de grote wijsheid van de Heer,

Hij heeft hun verschillende wegen gewezen.

₁₂Sommige mensen heeft Hij gezegend en verheven,

anderen heeft Hij geheiligd en in zijn nabijheid gebracht,

weer anderen heeft Hij vervloekt en vernederd

en van hun plaats verdreven.

₁₃Zoals klei in de hand van de pottenbakker,

die ervan maakt wat hij wil,

zo zijn mensen in de hand van hun maker,

die het hun laat vergaan naar zijn oordeel.

₁₄Zoals het goede tegenover het kwade staat,

het leven tegenover de dood,

zo staat de vrome tegenover de zondaar.

₁₅Kijk zo naar alles wat de Allerhoogste heeft gemaakt:

twee aan twee, het een tegenover het ander.

₁₆En ik – ik bleef als laatste waken,

als een nalezer liep ik achter druivenplukkers;

₁₇maar door de zegen van de Heer kwam ik naar voren

en als een druivenplukker vulde ik de perskuip.

₁₈Bedenk: niet alleen voor mijzelf heb ik me ingespannen,

maar voor allen die onderricht zoeken.

₁₉Luister naar mij, aanzienlijken onder het volk,

leiders van de volksvergadering, hoor mij aan.

₂₀Laat zoon noch vrouw, broer noch vriend

zolang je leeft ooit macht over je krijgen;

en geef je geld niet aan een ander,

dan hoef je er later niet vol spijt om te bedelen.

₂₁Laat zolang je leeft, zolang er adem in je is,

geen mens je van je plaats verdrijven.

₂₂Beter dat je kinderen jou iets vragen

dan dat jij afhankelijk van je kinderen bent.

₂₃Doe alles wat je doet uitmuntend,

laat geen smet op je waardigheid komen.

₂₄Op de dag dat je leven eindigt, in het uur van je dood –

verdeel pas dan je erfenis.

₂₅Wat voor een ezel voer, stok en lasten zijn,

dat zijn brood, tucht en arbeid voor een slaaf.

₂₆Zet je hem onder tucht aan het werk, dan heb je rust,

geef je hem niets te doen, dan zoekt hij de vrijheid.

₂₇Een juk en een halster buigen de nek,

voor een kwaadwillige slaaf zijn er lijfstraffen en folteringen.

₂₈Zet hem hard aan het werk, anders wordt hij een luiaard,

₂₉en van luiheid leert hij allerlei kwaad.

₃₀Laat hem werken, zoals hem betaamt,

gehoorzaamt hij niet, sla zijn voeten dan in boeien.

Maar verg niet te veel van een mens, wees niet onbillijk.

₃₁Heb je een slaaf, behandel hem dan als jezelf,

want je hebt hem met je zuurverdiende geld gekocht.

Heb je een slaaf, behandel hem dan als een broer,

want je hebt hem nodig als jezelf.

₃₂Als je hem kwaad doet en hij gaat ervandoor,

₃₃waar zul je hem dan zoeken?