Olijfberg en Getsemane in de Bijbel

De Olijfberg is een berg aan de oostkant van Jeruzalem. De berg is ongeveer 820 meter hoog en de middelste top van een korte bergketen. De Olijfberg ligt dicht bij de stad, tegenover de tempel. Tussen de Olijfberg en de stad ligt het Kidrondal. De Olijfberg heeft zijn naam te danken aan zijn vruchtbare grond, die zeer geschikt is voor het verbouwen van olijven. Op de Olijfberg stonden dan ook veel olijfbomen. Aan de oostkant van de Olijfberg lagen in de tijd van Jezus de dorpjes Betfage en Betanië (Marcus 11:1).

De Olijfberg wordt op twee plaatsen in het Oude Testament genoemd. David en zijn volgelingen gaan de Olijfberg op als ze vluchten voor Absalom. Daar ligt een gebedsplaats (2 Samuel 15:30-32).
In Zacharia 14:4 wordt verteld dat God zijn volk zal redden. Eerst zal God andere volken sturen om Jeruzalem te verwoesten. Daarna zal God tegen die volken strijden. Dan zal God op de Olijfberg gaan staan en de Olijfberg in tweeën splijten, zodat er een dal van oost naar west ontstaat.
In Ezechiël 11:23 wordt een berg aan de oostkant van Jeruzalem genoemd. Veel uitleggers denken dat dit de Olijfberg is. De ‘verschijning van de Heer’ vertrekt vanuit de stad en verplaatst zich naar de oostkant van de berg.

In het Nieuwe Testament speelt de Olijfberg een belangrijke rol in de verhalen over Jezus. Als Jezus op een ezel vanaf de Olijfberg naar Jeruzalem rijdt, wordt hij als een koning ontvangen (Matteüs 21:1-9; Marcus 11:1-10; Lucas 19:29-40). In het evangelie volgens Lucas huilt Jezus daarna over de stad en voorspelt hij dat zij zal worden verwoest (Lucas 19:41-44).
Jezus gaat met zijn leerlingen op de Olijfberg zitten en vertelt daar over het einde van de wereld en de komst van de Mensenzoon (Matteüs 24:3-44; Marcus 13:3-37). De woorden die hij dan gebruikt, doen denken aan de profetie in Zacharia 14:4. Tijdens de laatste week van zijn leven slaapt Jezus ook op de Olijfberg (Lucas 21:37).
Na zijn opstanding uit de dood, wordt Jezus vanaf de Olijfberg omhooggeheven, tot hij in een wolk verdwijnt (Handelingen 1:9-12).

Getsemane is een tuin die op of in de buurt van de Olijfberg ligt. De naam Getsemane betekent: olijfpers. Waarschijnlijk stond er een olijfpers in Getsemane. In deze tuin bidt Jezus tot God. Hij voelt zich verdrietig en bang, en neemt Petrus, Johannes en Jakobus Zebedeüs mee. Hij vraagt of zij op hem willen wachten en wakker willen blijven (Matteüs 26:36-46; Marcus 14:32-42; Lucas 22:39-46). Daarna wordt Jezus er gearresteerd (Matteüs 26:47-56; Marcus 14:43-52; Lucas 22:47-54; Johannes 18:1-12).